เดือนแห่งการให้ความรู้เกี่ยวกับมะเร็งตับอ่อนมีขึ้นเพื่อสร้างความตระหนักและให้ความรู้แก่ผู้คนเกี่ยวกับสาเหตุ อาการ และการรักษามะเร็งตับอ่อน ตลอดเดือนพฤศจิกายน แพทย์ หน่วยงานภาครัฐและเอกชนมาร่วมกันเพื่อสร้างความตระหนักในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งตับอ่อนในหมู่ประชาชน

ทำความเข้าใจกับตับอ่อน
ตับอ่อนเป็นอวัยวะที่พบในช่องท้องและอยู่ติดกับส่วนล่างของกระเพาะอาหาร ตับอ่อนมีบทบาททั้งในต่อมไร้ท่อและระบบย่อยอาหาร หน้าที่ต่อมไร้ท่อเกี่ยวข้องกับการผลิตฮอร์โมนเช่นอินซูลินและกลูคากอนที่เกี่ยวข้องกับการเผาผลาญน้ำตาลในร่างกายมนุษย์ ตับอ่อนยังผลิตน้ำตับอ่อนที่มีเอนไซม์ย่อยอาหารที่เกี่ยวข้องกับการสลายตัวและการดูดซึมสารอาหาร เช่น คาร์โบไฮเดรตและโปรตีน

มะเร็งตับอ่อน
มะเร็งตับอ่อนเริ่มต้นเมื่อเซลล์ตับอ่อนปกติเติบโตจากการควบคุมและเพิ่มจำนวนขึ้นเป็นก้อนของเซลล์ เซลล์มะเร็งที่เกิดขึ้นนั้นแตกต่างจากเซลล์ตับอ่อนปกติและสามารถแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายได้

การจำแนกประเภทของมะเร็งตับอ่อนขึ้นอยู่กับส่วนที่ได้รับผลกระทบ มันสามารถส่งผลกระทบต่อต่อมไร้ท่อหรือส่วนต่อมไร้ท่อของตับอ่อน มะเร็งชนิดที่พบบ่อยที่สุดที่ส่งผลต่อส่วนต่อมไร้ท่อของตับอ่อนคือมะเร็งตับอ่อน ต่อมไร้ท่อเป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดของตับอ่อน ดังนั้นมะเร็งตับอ่อนจึงเป็นมะเร็งตับอ่อนชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด ถ้าส่วนต่อมไร้ท่อได้รับผลกระทบ เนื้องอกเซลล์เกาะจะถูกสร้างขึ้นแม้ว่าจะพบได้น้อยกว่าชนิดต่อมไร้ท่อก็ตาม

สาเหตุของมะเร็งตับอ่อน
สาเหตุที่แท้จริงของมะเร็งตับอ่อนยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด อย่างไรก็ตาม ปัจจัยเสี่ยงที่นำไปสู่การเป็นมะเร็งนั้นทราบกันดีอยู่แล้ว โรคพิษสุราเรื้อรังที่มากเกินไปนำไปสู่ตับอ่อนอักเสบเรื้อรังซึ่งจูงใจให้มะเร็งตับอ่อน ความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งตับอ่อนก็เพิ่มขึ้นตามอายุเช่นกัน การสูบบุหรี่ยังเป็นสาเหตุจูงใจ ผู้ที่สูบบุหรี่เป็นเวลานานมีความเสี่ยงเป็นสองเท่าในการเป็นมะเร็งตับอ่อน บางกรณีของมะเร็งตับอ่อนเกิดขึ้นจากประวัติครอบครัว

อาการของโรคมะเร็งตับอ่อน
ผู้ที่เป็นมะเร็งตับอ่อนอาจมีอาการดังต่อไปนี้

• ผิวเหลืองเพราะดีซ่าน
• เบื่ออาหารและน้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ
• เนื้องอกไปกดทับเส้นประสาทในช่องท้อง ทำให้ปวดท้อง

การวินิจฉัยมะเร็งตับอ่อน
การวินิจฉัยโรคมะเร็งตับอ่อนเกี่ยวข้องกับการซักประวัติของผู้ป่วย การตรวจร่างกายของผู้ป่วย และเทคนิคการถ่ายภาพ เช่น การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ เพื่อตรวจสอบว่ามีเนื้องอกอยู่หรือไม่ นอกจากนี้ยังสามารถใช้การสแกน CT scan เพื่อตรวจสอบว่าเนื้องอกสามารถผ่าตัดได้หรือไม่ การตรวจชิ้นเนื้อสามารถช่วยในการวินิจฉัยได้เช่นกัน การวินิจฉัยที่ดีนำไปสู่การรักษาที่ดีขึ้นและการพยากรณ์โรคที่ดี

การรักษามะเร็งตับอ่อน
มีตัวเลือกการรักษาที่หลากหลายสำหรับผู้ป่วยมะเร็งตับอ่อน หนึ่งในการรักษาที่มีอยู่คือการใช้สารต้านการสร้างเส้นเลือดใหม่ ซึ่งทำงานโดยการป้องกันการสร้างเซลล์เม็ดเลือดใหม่ การบำบัดอีกวิธีหนึ่งคือการสนับสนุนอวัยวะที่ช่วยให้แน่ใจว่าอวัยวะของผู้ป่วยได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบ สามารถใช้ออกกำลังกายด้วยออกซิเจนบำบัด (EWOT) ได้เช่นกัน การออกกำลังกายนี้ช่วยในการเติมออกซิเจนในกระแสเลือดของผู้ป่วย