มะเร็งอัณฑะ แม้ว่าจะหายากเมื่อเทียบกับมะเร็งชนิดอื่น แต่ก็ยังส่งผลกระทบระหว่าง 8,000 ถึง 10,000 คนในแต่ละปีในสหรัฐอเมริกาเพียงอย่างเดียว เป็นโรคที่มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อผู้ชายคอเคเซียนในวัย 20 ปลายๆ และ 30 ต้นๆ มากกว่ากลุ่มประชากรอื่นๆ แม้ว่าจะเกิดได้ทุกเพศทุกวัยก็ตาม

ข่าวดีก็คือมะเร็งอัณฑะสามารถรักษาได้มากและมีอัตราการรอดชีวิตสูงมาก ตามรายงานของ John Hopkins Medicine การฟื้นตัวเกิดขึ้นในผู้ป่วย 95% อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับมะเร็งอื่นๆ การตรวจหาและรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ มีผลอย่างมากต่อผลลัพธ์

ที่นี่เรามาดูโรคและวิธีตรวจมะเร็งอัณฑะด้วยตนเอง

มะเร็งอัณฑะคืออะไร?
มะเร็งอัณฑะเป็นเพียง 1% ของมะเร็งที่เกิดขึ้นในผู้ชาย การตรวจร่างกายด้วยตนเองเป็นประจำสามารถช่วยตรวจหาปัญหาได้ตั้งแต่เนิ่นๆ และปรับปรุงการพยากรณ์โรคได้อย่างมาก

มะเร็งอัณฑะมีหลายประเภทซึ่งกำหนดโดยเซลล์ที่ได้รับผลกระทบ พวกเขาทั้งหมดตอบสนองได้ดีต่อการรักษาที่แตกต่างกัน โดยมีอัตราการฟื้นตัวสูง โดยปกติมะเร็งจะมีผลกับลูกอัณฑะเพียงตัวเดียวเท่านั้น

มะเร็งอัณฑะของเซลล์สืบพันธุ์เป็นมะเร็งที่พบได้บ่อยที่สุด โดยคิดเป็น 95% ของผู้ป่วยบางราย ที่นี่ เซลล์สืบพันธุ์ (เซมิโนมาหรือไม่ใช่เซมิโนมา) ที่ทำให้อสุจิในอัณฑะกลายพันธุ์และกลายเป็นมะเร็ง

หายากกว่ามากคือมะเร็งเซลล์ Leydig และมะเร็งเซลล์ Sertoli เนื้องอกในเซลล์ Leydig นั้นไม่เป็นพิษเป็นภัยและไม่คืบหน้าเกินอัณฑะ เนื้องอกในเซลล์ Sertoli นั้นไม่เป็นพิษเป็นภัยเช่นกัน แต่สามารถแพร่กระจายไปไกลกว่าอัณฑะและไม่ตอบสนองต่อเคมีบำบัดได้ดีหากเกิดขึ้น

สัญญาณ อาการ และสาเหตุของมะเร็งลูกอัณฑะ
มีหลายอาการที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งอัณฑะ แต่อาการเหล่านี้ไม่ได้หมายความว่ามีมะเร็งเสมอไป สิ่งสำคัญคือต้องเช็คเอาท์ แต่ถ้าสังเกตเห็นสัญญาณใด ๆ ต่อไปนี้:

• ก้อนที่ลูกอัณฑะหรือดูเหมือนว่าจะขยายใหญ่ขึ้น
• ถุงอัณฑะรู้สึกหนักกว่าปกติ
• ปวดบริเวณอัณฑะหรือรอบขาหนีบและหน้าท้อง
• ปวดหลัง

สาเหตุของมะเร็งในลูกอัณฑะยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่คาดว่าโรคนี้อาจเกี่ยวข้องกับปัจจัยเสี่ยงบางประการ

ตัวอย่างเช่น ถ้าใครมีลูกอัณฑะที่ไม่ได้รับการผ่าตัด พวกเขาอาจมีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งมากขึ้น ลูกอัณฑะเกิดขึ้นในช่องท้องขณะพัฒนาในครรภ์และลงมาก่อนเกิดเท่านั้น ในผู้ชายเพียงไม่กี่คน อัณฑะยังคงไม่ได้รับการตรวจหลังคลอด

หากมีการพัฒนาอัณฑะผิดปกติ เช่น Klinefellar Syndrome ความเสี่ยงของมะเร็งอัณฑะจะเพิ่มขึ้น

ปัจจัยอื่นๆ อาจรวมถึงประวัติครอบครัว อายุของบุคคล (โดยปกติแต่ไม่เฉพาะระหว่าง 15 ถึง 35 ปี) และเชื้อชาติ มะเร็งอัณฑะเป็นที่แพร่หลายมากขึ้นในประชากรชายผิวขาว

การศึกษาบางชิ้นยังระบุด้วยว่าขนาดร่างกายอาจสร้างความแตกต่างและผู้ชายที่สูงกว่ามีความเสี่ยงมากกว่า ไม่มีหลักฐานว่าการบาดเจ็บหรือการบาดเจ็บก่อนหน้านี้เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งอัณฑะ

การรักษาขึ้นอยู่กับว่ามะเร็งอยู่ในระยะใดเมื่อได้รับการวินิจฉัยและชนิดของเซลล์ที่ได้รับผลกระทบ วิธีการต่างๆ ได้แก่ การผ่าตัดเอาลูกอัณฑะ การฉายรังสี และเคมีบำบัด

วิธีการตรวจหามะเร็งลูกอัณฑะ

เช่นเดียวกับมะเร็งอื่นๆ การวินิจฉัยตั้งแต่เนิ่นๆ ช่วยเพิ่มโอกาสในการฟื้นตัวอย่างมาก สิ่งสำคัญคืออย่าเพิกเฉยต่อบางสิ่งเช่นก้อนเนื้อที่ลูกอัณฑะและไปพบแพทย์ทันที การตรวจมะเร็งอัณฑะด้วยตนเองทำได้ง่ายมาก และควรทำอย่างสม่ำเสมอ

• ใช้มือทั้งสองข้างจับลูกอัณฑะสลับกันระหว่างนิ้วโป้งกับนิ้ว แล้วค่อยๆ ม้วนไปมาระหว่างนิ้วของคุณ
• ตรวจสอบก้อนเนื้อ การเปลี่ยนแปลงขนาดหรือก้อน (มวลเรียบ กลม)
• ลูกอัณฑะแต่ละอันเชื่อมต่อกับท่อขด หรือหลอดน้ำอสุจิ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะรู้สึกเหมือนเป็นตุ่มเล็กๆ นี้ไม่มีอะไรต้องกังวล
• เป็นเรื่องปกติที่ลูกอัณฑะหนึ่งจะใหญ่กว่าอีกข้างหนึ่งเล็กน้อย ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นห่วง

การตรวจอัณฑะเป็นประจำหมายความว่าคุณจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไปหากเกิดขึ้น ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีและจะช่วยให้แน่ใจว่าปัญหาต่างๆ จะถูกตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ สิ่งสำคัญคือไม่ต้องกังวล การเปลี่ยนแปลงอาจเกิดจากสิ่งอื่น เช่น การสะสมของของเหลวรอบๆ ลูกอัณฑะหรือเส้นเลือดที่ขยายใหญ่ขึ้น

เกิดอะไรขึ้นถ้าพบก้อน?
ก้อนเนื้อส่วนใหญ่ที่พบในลูกอัณฑะไม่ได้เกิดจากมะเร็งและไม่เป็นพิษเป็นภัย อย่างไรก็ตาม เมื่อพบการเปลี่ยนแปลงแล้ว จำเป็นต้องไปพบแพทย์ทันที

การตรวจมะเร็งอัณฑะด้วยตนเองเป็นวิธีง่ายๆ เพื่อให้แน่ใจว่าจะตรวจพบปัญหาตั้งแต่เนิ่นๆ นี่เป็นมะเร็งรูปแบบที่สามารถรักษาได้อย่างมาก โดยมีอัตราการรอดชีวิตสูงตราบเท่าที่การวินิจฉัยทำได้ทันเวลา